Joan Manuel Serrat, 82 años, sobre sus estudios: «En tercero de Biología trabajé como becario en el CSIC en Jaca, cobrando un sueldo muy escaso»

Joan Manuel Serrat es uno de los artistas mas reconocidos del panorama español. Si bien se retiró de los escenarios en 2022 , sus éxitos siguen vigentes y le mantienen en el olimpo de los cantautores hispanohablantes. Acumula 1,4 millones de oyentes mensuales en Spotify y otras tantas personas escuchan sus canciones a diario en la radio, sus discos, los bares y las fiestas populares. Pero este nivel de éxito no estaba garantizado cuando el barcelonés empezó a cantar en los años 60 . Si echamos la vista atrás, descubrimos que por aquel entonces estaba encaminando su carrera hacia otros sectores, unos poco artísticos.«Yo estudié para perito agrícola y fui premio extraordinario en la primera promoción». El propio Serrat recordó esa faceta académica que vertebró sus años de juventud en una entrevista que concedió a colación de su Premio Princesa de Asturias de las Artes . Joan Manuel Serrat Teresa, nacido el 27 de diciembre de 1943 en El Poble-sec (Barcelona) iba para perito agrícola cuando la música se cruzó en su camino. Llegó trabajar en el CSIC a la vez que tocaba la guitarra como aficionado. El pasado biólogo de SerratSu entrevistador, Iñaki Gabilondo, dibujó a aquel muchacho: «Te gustaba tu guitarra pero estudias en la Universidad Laboral de Tarragona y haces el bachiller laboral superior de tornero . Luego haces te pones a estudiar perito agrícola, luego biólogo . Se veía que andabas ahí dando tumbos». El artista recordó entonces cómo fueron esos años universitarios. «Bueno, yo estudio agrícola por romanticismo porque realmente yo del campo…», reconoció. Se crió en un pueblo más bien industrial y solo tenía contacto con la agricultura durante los veranos en Viana.Aunque era ajeno a ese ámbito, no se le dio mal, ya que reconoció que « fui premio extraordinario en mi promoción de agricultura» . El paso del tiempo le hizo perder esos conocimientos: «Todos mis compañeros saben mucho más de agricultura que yo porque yo no me dediqué nunca y una profesión se aprende haciéndola. La universidad te marca y te deja unos conocimientos pero que si tú no los empleas para vivir de eso…». Hay un momento concreto en el que su vida profesional da un giro hacia la música. Fue un día a ‘Radioscope’ de Salvador Escamilla en Radio Barcelona, «empiezas a componer canciones» y «descubres que ese es tu camino», aunque para ello tuviera que dejar la carrera de biología. «La universidad te marca y te deja unos conocimientos» Juan Manuel Serrat«En tercero de biología, porque yo estaba entonces trabajando como becario en el Centro Pirenaico de Biología Experimental en Jaca». La insitución fue fundada en 1963, poco antes de la publicación del primer disco de Serrat, en 1965. Recordó que allí «trabajaba cobrando un sueldo de becario que era muy escaso» y «estudiando al mismo tiempo, por libre, Biología en Barcelona».Tenía vivo el recuerdo de cómo «los mismos catedráticos de la universidad nos hacían trabajar para sus trabajos, es decir, los datos se los dábamos nosotros desde el centro pirenaico». Aprovechaba sus prácticas para cuando había que hacer trabajo sobre la explotación vacuna que pudiera haber en la Valle de Arán o cualquier trabajo de zoología de botánica. «Tuve la suerte de tener grandes maestros en esa época», apuntó.«Trabajaba cobrando un sueldo de becario que era muy escaso» Juan Manuel Serrat«También tuve un profesor de zoología en aquel año que, a pesar de que sabía que yo estaba trabajando allí, insistía en que yo bajara al laboratorio a Barcelona a hacer las práctica. Yo le decía que yo no podía bajar y, mientras tanto, ya había empezado a cantar» . Sus «primeros pinitos» en la industria los hizo de forma paralela a esa carrera académica.Dejar la biología por la músicaSu profesor de zoología «es el responsable de que estemos aquí», él como artista consolidado y los demás como interesados en su figura. Se ve que este maestro tenía «poco sentido del humor» y no fue flexible con Serrat. «En aquel momento había grabado el tercer disco en catalán. Se convirtió en un éxito tremendo. Fue número uno en España». Ese éxito incipiente chocó con el horario estricto de la universidad: «Entonces yo fui aquel hombre a pedirle que me dejara hacer las prácticas y se empecinó en que no. Además, en plan histérico».«No sabía exactamente dónde me llevaba el camino» Juan Manuel SerratLas trabas que le puso aquel profesor fueron la señal que Serrat necesitaba para dejar la biología y el CSIC y dedicarse por entero a sus letras . «A partir de ahí, lo vi claro y dije ‘ha acabado’». «No sabía exactamente dónde me llevaba el camino», reconoció. Ahora sabemos que la historia acabó bien y que después de un éxito llegó otro. En 1967 tiene un disco superventas, en 1968 fue el finalista para representar a España en Eurovisión —le superó Masiel con su ‘La, la, la’— y en 1971 se consolidó como un cantautor de referencia con ‘ Mediterráneo ‘.