Se cuenta que Suga, nacido Min Yoongi, recibió su apodo de la expresión “shooting guard“, pero él prefiere centrarse en otro significado más acertado: “Es un apodo que a veces se les da a los deportistas que tienen una gran técnica”, dice, y menciona a Sugar Ray Leonard y al luchador de la UFC ‘Suga’ Sean O’Malley. Como rapero, Suga cuenta con un arsenal aparentemente infinito de flows de última generación, prestando mucha atención a la evolución del hip hop estadounidense. También comenzó como productor en su ciudad natal, Daegu, y nunca dejó de crear ritmos: autoprodujo gran parte de su álbum de 2023, D-Day, y produjo la canción extra de Arirang, ‘Come Over’. En el estudio, escucha más de lo que habla, y da un paso al frente para mediar en los desacuerdos entre los demás miembros. En nuestra entrevista, realizada en febrero en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur, se refiere a su trabajo en BTS como “este trabajo”, pero deja claro que le encanta lo que hace.
En 2023, completaste una trilogía de lanzamientos bajo el nombre de Agust D, tu alter ego. Tanto en la vida como en tu carrera artística, ¿tuviste una sensación de plenitud y de que estabas listo para seguir adelante?
Sí, y me alisté en el ejército justo después de eso. Me sentía bastante decidido tras terminar la trilogía, sentía que Agust D había llegado a su fin… Después de ese álbum final, no me queda ningún sentimiento negativo en el cuerpo.
Dijiste que siempre habías sentido rabia dentro de ti. ¿De dónde viene eso?
Supongo que, cuando era más joven, tenía un poco de complejo de inferioridad. Además de cierta frustración con la sociedad en general, claro. Creo que fue una combinación de esas cosas.
Una de las cosas que hace que BTS sea tan interesante, y creo que una de las razones secretas de su gran éxito, es que no tienen las personalidades ni el perfil típico de los artistas que uno esperaría encontrar en un grupo de ídolos. Al igual que RM, tu forma de ser como artista, tu forma de pensar… no encaja necesariamente de forma natural en un grupo de ídolos.
Ya hacía música en Daegu antes de venir a Seúl, y en ese entonces realmente no entendía los grupos de ídolos. Pero luego, una vez que me uní a uno… aprendí que es mucho trabajo, que te mantiene superocupado y que no es nada sencillo. Ahora que me he acostumbrado, creo que en realidad encajo bien en este trabajo.
Cuando te metiste en este álbum —y repito lo involucrado que estás en la producción y que piensas en términos sonoros—, ¿cómo te imaginabas que sonaría y cómo se compara eso con el resultado?
Nuestra mayor prioridad era buscar un tipo de sonido que no hubieran escuchado de nosotros antes. Y creo que es simplemente un álbum de pop bien hecho, así que estamos muy satisfechos. No fue fácil escribir tantas canciones y pasar por todas las reescrituras y ediciones, pero también fue muy divertido, así que creo que por eso obtuvimos buenos resultados.
¿Perdiste personalmente alguna batalla por las canciones?
Creo que lo más importante es el equilibrio, por eso no insistí en incluir una canción concreta ni nada por el estilo. Dediqué más tiempo a escuchar diferentes opiniones y a mediar entre ellas. De todos modos, todo salió muy bien. La mayoría de mis canciones favoritas se incluyeron. Incluso aquellas que al principio no me encantaban, me han ido gustando cada vez más tras escucharlas varias veces. Así que, personalmente, estoy muy satisfecho con el álbum.
En 2022, cuando BTS anunció que se tomaría un descanso, dijiste que sentías que te estabas quedando sin cosas que decir. ¿Qué te ayudó a superar ese sentimiento?
Pues lancé mi álbum solista después de eso, y fue muy difícil trabajar en él. Pero ahora he estado enfocado en estresarme menos por eso. Siempre voy a encontrar cosas que decir, y luego me volveré a quedar sin ellas. Cuando ahora miro las notas de mi teléfono, me doy cuenta de que muchas notas viejas han adquirido un nuevo significado. Así que también canalicé algunas de ellas al trabajar en este álbum. Pero, sí, hay un ciclo eterno de encontrar y quedarme sin cosas que decir.
Diplo fue muy importante para este disco, y tengo curiosidad por saber qué observaste tú, como productor, y qué lo convirtió en la persona adecuada para impulsar el sonido de este álbum.
Ya había trabajado mucho con artistas de k-pop, así que entendía bien el proceso y el ambiente. Además, es un productor muy prolífico. Estábamos en un punto en el que necesitábamos a alguien que, más allá de escribir grandes canciones, realmente entendiera el flujo y la estructura de un álbum. Diplo hizo un trabajo increíble.
Sé que desde hace mucho eres un gran conocedor del hip hop. Si tuvieras que elegir rápidamente a tus mejores MC de todos los tiempos y explicar por qué, ¿a quiénes elegirías?
[Risas] Primero que todo, esa palabra, ‘MC’. Justo estaba hablando con mis amigos de que ya no la usamos casi. Pero, bueno… es difícil elegir. Crecí escuchando a Eminem, así que Eminem. Luego, Kendrick Lamar.
¿Qué opinas del estado actual del hip hop estadounidense? Ha habido mucho debate sobre si está un poco estancado.
Me entristece mucho la muerte de novatos con talento, como Juice WRLD. Pero la música siempre sigue ciclos basados en las tendencias. Puede que las cosas parezcan estancadas en este momento, pero antes de que te des cuenta, el hip hop volverá a subir en las listas. Siento que está en un período de transición. Es cierto que el hip hop está un poco estancado ahora mismo, pero seguro que volverá.
Le decía a J-Hope que los primeros 10 años de BTS fueron de ascenso. Ahora, están todos juntos de nuevo y ya en la cima. ¿Cuáles son sus metas actuales para BTS?
Deberíamos simplemente disfrutar. Antes, éramos demasiado competitivos, supongo. Siento que, en el afán por alcanzar nuestras metas, no nos preocupábamos tanto por nuestra salud física y emocional. Pero ahora podemos relajarnos un poco, especialmente porque todos somos mayores. Así que creo que ahora podemos divertirnos más con esto.
Parece que los miembros han hablado de seguir presentándose juntos en un futuro lejano: en sus 40, 50 y 60 años. ¿Te imaginas que eso suceda?
Mientras tengamos ganas, creo que podremos seguir adelante incluso a los 70 u 80 años. No estoy seguro de si podremos presentarnos igual que ahora, pero aun así… Podríamos encontrar otra forma de hacerlo. Así que, mientras tengamos ganas, no creo que haya ningún problema.
En tu opinión, ¿cuál es el verdadero secreto del éxito de BTS? Tanto en lo profesional como en lo que respecta a ser un grupo que permanece unido y cuyos miembros se quieren entre sí.
Es que son muy divertidos. Es divertido estar con ellos. Y como hemos pasado por todo tipo de dificultades juntos… los considero mi familia. Estoy seguro de que eso es parte de nuestro éxito, que compartimos un vínculo tan fuerte. Además, todos tienen mucho talento. Creo que por eso podemos confiar los unos en los otros en este viaje juntos.
¿Es complejo el escrutinio? Hay cosas que podrían ser insignificantes para otra persona, pero que son muy importantes en tu contexto. ¿Es difícil saber que así es como “tienes que actuar”?
Bueno, es parte del trabajo. Mi trabajo es vivir bajo la mirada del público. A veces, supongo, no es conveniente. No es conveniente, pero no me importa cómo me ven otros, y nunca leo las opiniones de los demás sobre mí. Así que no creo que sea particularmente difícil.
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Desde el principio, BTS nunca fue como los demás grupos de ídolos de Corea del Sur, y su líder fue una de las principales razones. RM, nacido Kim Namjoon, era un adolescente estudioso cuya única forma de rebelarse consistía en “salir a la calle a rapear”, cuando firmó con BigHit Music, la discográfica que acabó creando BTS en torno a él. Sus raíces underground y su instinto alternativo se ven plasmados a lo largo de sus álbumes solistas, Indigo y Right Place, Wrong Person, pero también lleva la música de su grupo hacia direcciones más atrevidas: su tema favorito de Arirang es ‘FYA’, en parte porque contó con JPEGMafia como coautor y con Diplo y Flume como productores. Durante la conversación, RM no se guarda nada, en parte porque piensa en la posteridad. “Considero que esta revista y esta entrevista contigo son simplemente otro registro”, dice, sentado en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur, a mediados de febrero, “podría volver a leerla cuando tenga, digamos, 50 años”.
Eres una contradicción andante porque tus gustos son alternativos, sin embargo, eres el líder de la banda más grande del mundo, creando excelente música pop para las masas.
Creo que esa contradicción es como una crisis para mí, pero al mismo tiempo… esas dos caras están en mi interior. Escucho música pop, me encanta, siempre sigo las listas de éxitos. Cuando, a veces, no quiero pensar demasiado, simplemente busco el Top 50 Global y lo escucho. Pero en otros momentos me siento: “Vaya, esto no es suficiente. Tengo que indagar más”.
Es muy interesante escuchar tus álbumes en solitario, da la sensación de ser el tipo de música que hubieras hecho si nunca hubiera existido BTS. Me parece interesante que, como artista, hayas podido llegar a ese punto mentalmente.
Cuando todo el mundo dice que sí, yo quiero decir que no. Cuando formaba parte de BTS, me encantaba, pero, por supuesto, también hubo cosas que realmente odié. Y no podía negar esos sentimientos. Pero creo que sabía qué cosas mostrarle a la gente o qué simplemente ocultar y convertirlo en un álbum. Cuando regresé como solista, pensaba: “Tengo que hacer esto. Tengo que decirlo, porque si somos siete [miembros], tengo que cumplir con mi papel”. A veces tengo que ser amable porque muchos chicos nos están viendo, pero empecé en la música en las calles y rapeando, no puedo resistirlo. A veces siento que solo quiero hacer esta mierda… Así que, cuando se trata de proyectos en solitario, puedo expresarme tal vez sin pensar en cuestiones económicas.
Pude hacer una canción con Little Simz, Moses Sumney; grandes artistas… Realmente traté de romper las barreras. Me afeité todo el pelo e intenté no ponerme maquillaje. Y todos esos sonidos y artistas alternativos, realmente fue un buen reto y aprendí mucho, y eso me ayudó mucho cuando volví a las sesiones en Los Ángeles el año pasado para este álbum.
En 2022, le dijiste a Pharrell Williams que todavía amabas la música, pero que tal vez amabas más las artes visuales. ¿Cambiaste de opinión? ¿Cómo fue ese viaje para ti?
Creo que la música siempre está ahí. Es la raíz de todo, no puedes resistirte cuando suena una canción que te encanta, o evitar bailar o mover la cabeza al ritmo. Y creo que el arte visual, a veces, requiere más conocimientos previos, formación y aspectos más intelectuales. En el ejército, escuché muchísimos álbumes. Creo que ahora mismo estoy más enamorado de la música que antes… El álbum de Dijon estuvo genial. Revisé mi “Wrapped” de Spotify: Dijon, creo que lo escuché más de 500 minutos.
Has dejado en claro que los sencillos que BTS lanzó en 2020 y 2021 te dejaron confundido sobre cuál era la identidad del grupo.
Considero que todavía no lo sé. Creo que un músico debe hablar con su música. Y creo que sigo muy confundido, porque pensé que al terminar el servicio militar y al todos volver, entonces tal vez habría algún tipo de consenso muy claro con el que todos nos podríamos identificar, pero no fue tan así. Así que creo que estas 14 canciones podrían ser… todavía es muy difuso, pero podrían ser simplemente una respuesta para los que se preguntan: “¿Qué es BTS en 2026?”. Creo que para este álbum, intento expresar cosas más universales, como el amor, el dolor, la nostalgia. Todavía me interesa eso, expandir las experiencias personales en emociones y sentimientos universales.
¿Has pensado en escribir un libro?
La verdad es que sí. Pero, a medida que voy leyendo más y más libros, creo que no puedo, porque hay demasiados textos y escritores geniales en el mundo. Me da mucha pena siquiera el intentar escribir, así que escribo diarios, a veces escribo ensayos tontos. Quizá años después, si cambio de opinión, podría juntarlos y darles forma. Pero creo que escribir un libro me da más miedo que hacer un álbum.
¿Qué tipo de cosas haces para despejar la mente?
Caminar es genial, porque cuando das un paseo y ves los paisajes, tu cuerpo físico se está moviendo, y solo dejas que se mueva. Me ayuda a relajarme, y puedo soltar el estrés y todos esos pensamientos, y mirar al cielo. Pero Instagram, YouTube, Netflix… me quitan tiempo para verlo.
El servicio militar no fue sencillo para ti. ¿Todavía te estás recuperando psicológicamente? ¿Cómo te va con eso?
Creo que ya salí en gran parte de allí, si lo llamamos una cueva… Han pasado ocho meses y creo que ahora estoy bien, pero a veces, cuando trato de dormir y, simplemente, cuando se me viene a la mente, [me digo a mí mismo]: “Olvídalo, hombre. Ya terminé. Ya no estoy en el ejército”. Pero, siendo sincero, esa experiencia de tocar fondo psicológicamente creo que me ayuda. Ahora, estoy durmiendo en mi cama. Estoy bien. Creo que esa es la gran autoterapia.
¿Cambió esa experiencia lo que quieres de la vida como persona?
Siempre quiero vivir el presente, el ahora. Pero hay muchas cosas, en 2026, que nos distraen a ti y a mí de vivirlo. Pensamos que cuando vemos los reels y todos esos shorts estamos viviendo el ahora, pero no hacen más que distraer. Así que realmente extraño los momentos en los que simplemente caminaba bajo la lluvia y pensaba en todo.
Creo que esos eran los momentos en los que realmente vivía el presente. De verdad no quiero pensar en el pasado ni en el futuro porque son solo fantasía, pero es muy difícil concentrarse únicamente en dónde estás en este momento… Siempre me esfuerzo por dejar el teléfono a un lado de vez en cuando y leer un libro. Me esfuerzo por no pensar en el pasado [ni en el] futuro, porque el futuro nunca llega.
Estabas en ese lugar oscuro psicológicamente, y saliste de él. No fue para siempre. ¿Qué le dirías a un fan que se siente así en este momento?
Salí de eso, de la crisis que tuve el año pasado debido a todos esos entornos en los que me encontraba. Salí de eso físicamente, pero mentalmente, hasta ahora lo estoy admitiendo, ese sufrimiento imprescindible. No sé cómo se llama, pero siempre está ahí en alguna parte de mi corazón. Creo que todavía estoy descubriendo quién soy. Quizá soy demasiado sensible, [más] que los demás… O pienso demasiado.
A veces no puedo dormir, pero ¿quiero morir? No. Intento disfrutar de la vida, de dar paseos, de los buenos amigos, de tomar algo, de la música, de esta entrevista. Sigo luchando contra demonios, y creo que tal vez sea para siempre, y como dije, para siempre es demasiado tiempo. Pero solo quiero decir una cosa: en resumen, creo que la vida es divertida. No porque esté en BTS o sea una estrella. Simplemente creo que la vida es divertida y vivir es mejor.
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Entre las cosas que más le gustan en este mundo a Jin, nacido Kim Seokjin, están Coldplay, su estatus de “guapo a nivel mundial” y quizá, sobre todo, ser miembro de BTS. Incluso en un grupo notablemente centrado en los fans, el artista pone mucha atención a los sentimientos del ARMY: sus EP y shows en solitario fueron como una forma de mantenerlos entretenidos durante el descanso del grupo, además abogó por extender la gira de BTS. También es el rockero designado —incluso colaboró con Coldplay—, pese a que no ha tenido tiempo de ver tantas bandas como le gustaría. “Aunque he dado un montón de conciertos, en realidad no he ido a muchos”, dice en una entrevista realizada en febrero en la sede de Hybe en Seúl, Corea.
Me encanta tu canción en solitario ‘Loser’.
Para esa canción, colaboré con una artista coreana llamada Choi Yena. Ahora tengo 35 años [según el sistema tradicional de edad coreano; 33 según el recuento internacional], pero, para esa canción, intenté crear un ambiente más juvenil. Me alegra mucho saber que te gustó.
Suelen gustarme los géneros cercanos al rock, y siempre he querido incluir ese sonido en un álbum solista. Así que hice más peticiones de lo habitual. Al principio, la canción no sonaba tan intensa, así que pedí cosas como: “¿Y si amplificamos los gritos? ¿Y si cambiamos el sonido?”. Hice muchos ajustes.
¿Cómo te sientes al tener 35 años y ser un ídolo? Te ves muy joven, te sientes bien, pero ¿cómo concilias eso en tu mente?
Supongo que, de cualquier manera, es agotador físicamente. Si bien es cierto que ahora los mismos movimientos pueden parecer un poco más difíciles, esa es una carga que debo soportar. Para el público, tengo que mostrarme en plena forma. Así que tengo que esforzarme más. Siendo honesto, soy consciente de que no me muevo tan bien como los demás miembros. Por eso siempre he llegado temprano a los ensayos o me he quedado hasta tarde para ponerme al día. Todavía lo hago.
Pero, tengo que decirlo, sigues siendo guapo.
Sí, supongo que tuve suerte. Creo que soy más guapo que los otros miembros, aunque todos lo son. Debo tener al menos una cosa en la que sea el mejor del grupo [sonríe].
Tu gira en solitario tuvo una energía muy rockera y un nuevo enfoque; fue muy diferente de lo que haces con BTS. ¿Cómo se trasladó esa experiencia tanto a la creación del álbum como a la gira que vas a hacer con el grupo?
Solo estuve de gira un par de meses con mi banda. En cambio, he estado de gira con BTS por más de una década, por lo que no creo que la experiencia con la banda marque una gran diferencia. El grupo pasó más de 10 años haciendo música juntos y sincronizándose. Probablemente volveremos a la armonía de las giras sin mucho problema. Todos los miembros han tenido muchas ganas de salir de gira; se han estado esforzando mucho. Me ha costado mantener el ritmo, pero haré todo lo posible.
Estabas terminando tu gira en solitario durante el proceso de composición del álbum. Arirang es muy bueno, pero ¡imagina lo bueno que sería si tuvieras unos cuantos créditos de composición más!
[Sonríe] Sí, creo que hubiera sido mejor. Pero los demás miembros hicieron un trabajo increíble. Además, si hubiera sido codicioso y hubiera insistido en una sesión en solitario para poder incluir mis propias canciones, esta entrevista no se habría realizado hasta dentro de unos meses. ¿No se habrían aburrido demasiado los fans durante ese tiempo? La grabación se programó con unos tres meses de antelación, y mi gira ya estaba programada antes de eso. Así que, simplemente, no encajaron las fechas.
Siento que se vieron influenciados por tu música rock, aunque no estuvieras presente durante la composición. Me parece que toma esos elementos rockeros que te encantan y que utilizas tan bien.
No sé si hay varios elementos rockeros en este álbum. Después de todo, nuestro grupo siempre ha tenido una base de hip hop. A los demás miembros también les gusta el rock, pero yo soy el mayor fan. Por eso mi álbum solista tiene un enfoque rockero. Pero no sé si tuvo una gran influencia más allá de eso.
En algunos momentos, especialmente en la segunda mitad, escucho partes rockeras.
Los demás miembros me vieron en concierto y no paraban de decirme que ellos también querían presentarse. Así que, si influí en algo, podría ser que mi concierto inspiró a los demás a desearlo aún más y les dio un pequeño empujón. Eso podría haber tenido un pequeño efecto. V fue invitado especial en mi concierto una vez. Y cuando me vio bailar, sintió tal nostalgia que se echó a llorar en el escenario.
¿Cuál es tu canción de rock favorita de todos los tiempos?
Diría que mi favorita es ‘Viva La Vida’, de Coldplay. He sido invitado a dos de sus conciertos, y tenía muchas ganas de ver esa canción en vivo, aunque no me llamaron hasta mucho más tarde. Así que recuerdo que estaba saltando entre bastidores mientras escuchaba la canción… Hay otros temas geniales, por supuesto, y también canciones populares, pero esa en particular es especial para mí. Cuando veo ese escenario, siento que mi corazón late con fuerza. Tiene una cualidad tan conmovedora y emotiva, es el tipo de canción que me inspira. Así que pensé mucho en esos sentimientos cuando hice mi álbum solista.
Ser el mayor de la banda conlleva cierta responsabilidad. ¿Qué te gusta y qué no te gusta de ser el mayor de la banda?
Soy el mayor, pero dentro del equipo, los miembros realmente no… ¿me tratan como al mayor? ¿Suena raro decir eso? Supongo que no me ven como el mayor ni yo actúo como tal. Pero cuando son amigables, y me llaman hermano, y estamos cómodos, eso es lo que más me gusta. Supongo que lo opuesto es que no me gusta cuando se ponen demasiado informales. Como cuando me dan una palmada en el trasero, por ejemplo. Diría que esa es la parte que menos me gusta [risas].
Por cierto, 35 años es muy joven.
Sí, lo sé, lo sé. Pero me di cuenta de que definitivamente hay una diferencia entre los 25 y los 35.
Y tú siempre eres el primero en experimentar eso en la banda.
Tienes toda la razón. Déjame contarte lo que me dijo una vez uno de los miembros, me dijo: “Jin, si tienes problemas, ¡puedes esforzarte más y superarlos!”, y él es unos dos o tres años más joven que yo. Luego, volvió a hablar conmigo, dos o tres años después, y me dijo: “Vaya, ¿así de mal te sentías a esta edad? No tenía ni idea”.
Tu papel en el programa de variedades coreano Kian’s Bizarre B&B fue un gran éxito; a todos les encantó. ¿Cómo afecta eso tu forma de ver las posibilidades profesionales de cara al futuro?
Siempre he pensado que no hay motivo para seguir si no es con el grupo. Supongo que una carrera en solitario simplemente no es tan importante para mí. Si hiciera algo, sería… intentar algo diferente dentro del grupo cuando los fans se aburran. No me interesa la actuación ni nada por el estilo.
¿Lo dejaste atrás? Siempre estuvo entre las posibilidades.
Hace años que ya no considero esa posibilidad. Supongo que pensaba que no era el momento adecuado, pero estoy bastante convencido de que no será el momento adecuado por mucho tiempo.
¿Cuál es tu mayor ambición personal para los próximos cinco años?
Mi mayor sueño siempre ha sido salir de gira con BTS y conocer a tantos fans como pueda, de todas partes del mundo. Pero cuando recibimos los planes de la gira por primera vez, no tenía muchas paradas, solo iba a durar unos tres o cuatro meses. Dije: ‘Ahora que volvimos, le prometimos a la gente que iríamos a verla, y siento que esto es romper nuestra promesa. Me gustaría reestructurar esta gira para que podamos visitar más ciudades”. Así es cómo llegamos al calendario final de la gira; pudimos extenderla de cuatro meses a más de un año.
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DIT : Jiwoon Lee
Sound operator : Min Jae Lee
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J-Hope es “de hablar suave y elegante”, dice uno de sus colaboradores en Arirang, el compositor James Essien. “Y luego, cuando rapea, ¡es como si apareciera DMX! Uno queda: ‘¿Qué diablos?’. No te lo esperas”. Como dejó claro en su debut en solitario, Jack in the Box (2022), un álbum con gran diversidad sonora pero implacablemente contundente (después de su mixtape Hope World de 2018), a Jeong Hoseok nunca se le acaban las sorpresas, y su imagen pública sonriente es solo una de las caras de su realidad. Llegó a BigHit (más tarde Hybe) como bailarín de calle y aprendió a rapear después de unirse a BTS. Es ingenioso para llenar los silencios en las entrevistas grupales, siempre atento a si una sala necesita energía o sus amigos necesitan ayuda. “Hago lo que puedo por los otros miembros”, dice en una entrevista realizada a mediados de febrero en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur.
¿Cómo se siente estar de vuelta con el grupo?
Bueno, después de terminar mi servicio militar, me presenté como solista por un tiempo antes de reunirme con el grupo. Y durante ese tiempo, ya sentía lo diferentes que son esas experiencias. Ahora que estamos juntos de nuevo, los otros miembros están llenando cualquier vacío que siento en mi expresión, en mi actuación.
En muchos sentidos, me di cuenta de que por eso somos siete: cada uno hace su trabajo de manera espectacular, y eso es algo que valorar. Pero lo que más me gusta es que los fans estarán felices de que estemos juntos de nuevo. Yo también estoy muy feliz por eso.
Hay una letra muy importante en tu tema en solitario ‘Arson’: “¿Apago el fuego o ardo con más intensidad?”. Parece una pregunta trascendental que se aplica tanto a tu carrera como a la de BTS, y parece estar relacionada con lo que dijo RM sobre que pensó en disolver al grupo, pero que al final decidió seguir adelante. ¿Qué relación hay entre esa letra y ese sentimiento?
Cuando escribí esa canción en 2022, volqué todas las emociones que sentía en ese momento. En aquel entonces, estaba preocupado. Pensaba: ¿es realmente algo bueno recibir todo este amor y atención? Quizás, mientras todos me aplauden y me animan, debería simplemente apagarlo todo. Y me preguntaba si era esto lo que quería. Pero creo que he cambiado mucho desde entonces. Porque todo esto es simplemente parte de mí, y a través de todo ello, ya sea trabajando con el grupo o en mi carrera personal, estoy viviendo muchas experiencias y aprendiendo de todo.
Hay cosas que solo puedes sentir en un momento concreto de tu vida. Así es como vives, creces y te conviertes en adulto, después de todo. Creo que sentí mucho de eso mientras hacía música durante ese tiempo y desde entonces.
Eso apunta a la idea de que siempre fue muy probable que ustedes continuaran, pero siempre tuvieron la opción de decir: “Ya lo hemos hecho todo, podemos retirarnos en la cima”.
Aunque, bueno… Ahora que ha pasado un tiempo, me di cuenta de que probablemente no es algo que pueda detener solo porque quiera hacerlo. Personalmente, me influyen mucho las personas que me rodean, así que tengo que pensar si puedo manejar el impacto emocional que mis decisiones tendrán en tantas otras personas. Me costó mucho lidiar con eso. Al final, sentí que mantener viva la llama es lo que realmente quiero, y la decisión que más se siente como mi verdadera esencia.
En tu álbum solista de 2022, usaste la metáfora de estar dentro de una caja. ¿Sigues sintiéndote como si estuvieras en algún tipo de caja? Y, de ser así, ¿de qué tipo?
Creo que esa fue una metáfora perfecta para ese momento. Pero ahora que he creado más música propia, me he desafiado a mí mismo y he sentido más cosas en general, no diría que estoy en una caja. Ahora me pregunto: “¿Qué puedo crear ahora que estoy fuera de la caja?”.
Aunque, en realidad, el origen de [mi] música proviene de la caja de Pandora. En la historia, todo el mal se libera cuando ella abre la caja, pero cuando la cierra, todavía queda esperanza dentro. Entonces, ¿a qué se enfrenta la esperanza cuando sale de la caja? Cuando lo pienso, debe haber tantas… otras presencias que necesito encontrar e incorporar a mi música, porque hay muchas emociones en la vida, ¿no? Ya sea alegría, amor o incluso algo más negativo. Hoy en día me interesa más enfrentarme a esas emociones de frente y expresarlas a través de mi música.
Tienes un papel muy importante en el grupo, tanto musical como emocional. Se dice que eres quien los mantiene unidos, y RM ha dicho que, en cierto modo, compartes su liderazgo. Es tu personalidad y tu talento: te necesitan. ¿Alguna vez te resulta una carga?
No diría que es una carga, simplemente hago lo que puedo, creo que ese es mi papel en el equipo. Y, bueno, no lo veo como una obligación, no pienso en lo que tengo que hacer, simplemente me sale de forma natural este… ¿papel? ¿Debería llamarlo así? Me resulta raro llamarlo un papel. Pero lo único que hago es tomármelo con calma.
Creo que queda claro, por tus letras y entrevistas, que a veces J-Hope está buscando una fuente de esperanza. Tú haces eso por otras personas, pero ¿dónde puedes encontrar esperanza tú?
Bueno… realmente pienso en eso todo el tiempo. Incluso mientras hablaba de esperanza, no estaba seguro de si realmente era una persona llena de esperanza. La verdad, sin embargo, es que todo se basa en tu mentalidad. ¿Era una persona alegre, positiva y optimista antes de que me pusieran el nombre de J-Hope? Claro, tenía una personalidad vivaz, pero no estaba obsesionado con la naturaleza de la esperanza ni nada por el estilo. Es como si el nombre y el lugar que encontré en la vida me hubieran convertido en quien soy.
En cuanto me lo pusieron, me dije a mí mismo que debía asumir la responsabilidad de este nombre que llevo, y eso cambió algo dentro de mí. Empecé a buscar esperanza por todas partes. Así que también se lo conté a los demás. Que si cambias tu forma de pensar, realmente puedes encontrar esperanza. Siempre me recuerdo a mí mismo: “Tú eres J-Hope”. Así que, no, no tengo un método detallado sobre cómo llegar ahí, pero mi vida actual está tan entrelazada con el concepto de esperanza y con J-Hope, que terminé encontrando mi camino.
¿Qué momentos se destacan para ti de la creación de Arirang? ¿Tal vez aquellos en los que sentiste que estabas descubriendo algo nuevo?
En primer lugar, el simple hecho de que los siete voláramos a Estados Unidos y tuviéramos sesiones de grabación juntos supuso un cambio total en nuestro proceso. Así que nos divertimos mucho empapándonos de la cultura y sintiendo el ambiente mientras trabajábamos. Creo que eso es lo que hizo que este álbum sea tan especial y único, y muchas de las canciones en sí mismas tienen un tono muy diferente al de nuestra última entrega. Así es como se refleja el proceso. Viajar juntos para hacer música nos permitió mostrar una nueva faceta de nosotros mismos y terminó fortaleciendo nuestro núcleo como grupo.
A juzgar por tus últimos sencillos como solista, pareces más cómodo escribiendo sobre romance. ¿Qué tuvo que cambiar en tu mente para llegar a eso?
Siento que el amor y el romance que se viven a los treinta años tienen un peso diferente al amor y el romance de los veinte. Más allá de mi experiencia personal, me doy cuenta de que reflexiono más profundamente sobre ello y adopto la perspectiva de un adulto más maduro.
Por supuesto, a quienes son mayores que yo les puede parecer tierno, pero lo que siento ahora es que debo abordar los temas emocionales con más reflexión y cuidado. Y, de hecho, eso me ha liberado para hablar más abiertamente sobre el amor. Creo que es simplemente el orden natural de las cosas. Me di cuenta de que el amor, como concepto, se va refinando cada vez más con el paso del tiempo.
Los primeros 10 años de BTS se centraron en alcanzar un nuevo tipo de superestrellato. Entonces, ¿cuál es el objetivo de BTS 2.0?
Últimamente, he estado pensando en que no debería adelantarme a los acontecimientos. Simplemente estamos viviendo y nos estamos divirtiendo mucho en este momento. Mientras sigamos avanzando con estos sentimientos intactos, naturalmente cumpliremos y lograremos todo tipo de cosas. Así que, en lugar de soñar en grande, solo quiero seguir divirtiéndome haciendo música con el grupo y cultivar nuestra relación entre nosotros y con nuestros fans durante muchos años más. Ese es mi único objetivo y mi esperanza. Eso es lo que quiero.
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Photo Assistance: Soojung Oh, Minhyuk Lee, Minjun Kim, Jihyun Oh, Juwan Kang, Junhyung Yang Set Design assistance: Sohyun Won, Yunseon Choi, Junhyuk Sim
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V pasó gran parte de su infancia con su abuela en Geochang, un pequeño pueblo al sur de Corea del Sur. Allí desarrolló un gusto por la música clásica, desde Chet Baker hasta Frank Sinatra y Elvis Presley, y una aura melancólica y misteriosa que lo distingue de sus compañeros. Su voz encaja a la perfección: un barítono profundo y sensual que desata en su EP debut, Layover, con un aire íntimo y sensual. Siempre ha sido un elemento esencial en el sonido de BTS, y en Arirang, sus composiciones incluyeron temas fundamentales como ‘Into the Sun’. Se muestra tranquilo y seguro de sí mismo, salvo por su incapacidad para alcanzar las notas altas que le resultan tan naturales a alguien como Jimin. “Estoy en el registro más bajo”, afirma en una entrevista realizada en febrero en la sede de Hybe en Seúl, Corea del Sur. “Pero he aprendido mucho. He mejorado desde que grabamos nuestros álbumes anteriores, pero siempre será un reto para mí”.
¿Cómo te sentiste en 2022, cuando quedó claro que se avecinaba un descanso? Esto es todo lo que has conocido durante tanto tiempo.
Bueno, mientras estamos en el servicio militar, no podemos actuar aunque queramos. Así que realmente anhelaba actuar. Quería lanzar un álbum, quería cantar y bailar. Definitivamente sentía ese… ¿deseo? Llamémoslo deseo. Pero como nuestro país nos necesitaba, teníamos que hacer lo mejor posible con nuestra situación en ese momento. Así que me esforcé mucho por olvidarme de V de BTS por un tiempo, para poder concentrarme en vivir mi vida como Kim Taehyung.
Dijiste que después de tu baja, reconstruiste y reiniciaste tu mente y tu cuerpo. ¿Qué significa eso para ti?
Esa idea fue muy importante para mí. Sabía que mi tiempo en el ejército iba a ser bastante largo, así que pensé mucho en cómo aprovecharlo al máximo y no desperdiciarlo. Primero, consideré mis valores y mi salud. Intenté organizarme y reflexionar profundamente sobre mi mundo interior, mirándome a mí mismo y contemplando la clase de persona en la que finalmente quiero convertirme. Así que durante ese año y medio, hice mucho ejercicio. Leí mucho, escuché mucha música. Y creo que eso me dio la oportunidad de reconstruir mi cuerpo y mi mente.
¿Qué es lo más importante que has leído?
Le pregunté a mi amigo: “¡Oye, quiero leer! ¿Me recomiendas algún libro?”. Se emocionó muchísimo y me recomendó los libros de Han Kang y Keigo Higashino. Así que, literalmente, eso fue todo lo que leí. También había un libro llamado Eleven Steps. Era una especie de libro de filosofía. Pero con cualquiera de los libros, me encontraba insertándome en el texto. Como si me imaginara como un personaje de una novela, por ejemplo. Estaba tan absorto en mi imaginación en ese momento. ¿Fue útil? No estoy seguro.
Las ARMY’s dicen que te ves más seguro de ti mismo. ¿Lo sientes así?
Es que… De hecho, me di cuenta de que después de hacer ejercicio, me veía y me sentía diferente a cuando no lo hacía, tanto por fuera como por dentro. Así que supongo que tengo una figura más segura.
Eres muy cuidadoso con tu música en solitario. Tienes muchas canciones que compones y luego no publicas o borras. ¿Qué significó para ti terminar Layover y lanzarla al mundo?
Layover llegó a mí en un momento en que sentí la necesidad de reflexionar sobre mi trayectoria como V de BTS. La palabra “layover” puede significar una parada entre destinos, pero para mí, expresa que mi vida no es un camino recto. Quiero decir: puedo hacer este tipo de música, pero también me gustan muchos otros estilos. Me encanta el jazz, la música clásica e incluso la música alternativa, así que quería compartir eso con las ARMY’s y nuestros oyentes. Amo la música con todo mi corazón, y Layover es esa representación de mí.
El nuevo álbum de BTS es muy diferente de tu trabajo en solitario. Al crearlo, ¿cuáles eran tus objetivos personales para el álbum?
Antes que nada, no hay una sola canción en este álbum que no sea de mi estilo. Todas y cada una son de mi estilo y el tipo de música que siempre quise hacer. Creo que este era otro estilo que quería explorar, en cuanto a géneros. Así que me entregué por completo para crear este álbum, y tiene mucho cariño. Me refiero a este álbum de Arirang.
¿Tienes un momento favorito, ya sea tuyo o de otro miembro, en este álbum?
Como trabajamos en tantas canciones, hubo muchas canciones que me encantaron y que no fueron elegidas para el álbum. Y por supuesto tengo mis favoritas entre las canciones que se incluyeron. Pero más que nada… no veo la hora de volver a subir al escenario. Porque mis canciones favoritas siempre cambian cuando tocamos.
En un grupo de siete miembros, hay mucho espacio sonoro. ¿Alguna vez se involucra el ego: “Me gustaría estar más en esta canción” o “Esta canción en la que aparezco más no apareció”?
Bueno, creo que estaba más preocupado por poder hacer un buen trabajo. Porque por mucho que escuche lo que me gusta, es un juego totalmente diferente realizarlo yo mismo. Entonces, incluso si amo algo, tengo que esforzarme mucho, mucho, para interpretarlo y reimaginarlo de una manera que tenga sentido para mí. Pero si alguna vez tengo menos partes o tomo una parte menos central en una canción, no me siento mal por eso. Porque otro miembro ocupará ese lugar. Simplemente me siento… aliviado, en cierto modo. Lo único es que si los siete no encajamos, simplemente transmitimos esa canción.
Creo que el grupo es bueno para que todos se sientan prácticamente iguales.
Exacto. Y como los siete hemos tenido una carrera en solitario, el ego individual de cada uno es más fuerte ahora. Pensé que eso podría cambiar las cosas cuando nos reunimos de nuevo, pero en realidad nos potenciamos mutuamente y terminamos haciendo un mejor álbum. Así que tengo la sensación de que nuestro trabajo está más pulido que antes.
¿Sería correcto decir que no tienes ningún deseo de ser una estrella del pop solista?
Si no tengo ningún deseo, ¿no debería dejar de ser artista? Aprendí muchísimo de [los demás miembros] mientras trabajábamos en este álbum y saqué mucho provecho de observar sus trayectorias. Aprendí muchísimo. Así que cuando llegue el momento de hacer mi próximo álbum en solitario, planeo absorber las mayores fortalezas de cada miembro.
Me encanta el sonido más jazzístico de temas como ‘Winter Ahead’, una canción preciosa. Pero parece que estarías abierto a grabar un álbum pop.
Sí. De hecho, es un estilo que me encanta, uno que he intentado explorar. Así que, por supuesto. No sé cuándo será, pero algún día es un género que me encantaría probar. Eso es lo que pienso.
Las ARMY’s adoran tu actuación, pero les gustaría que interpretaras un papel donde el personaje no muera. ¿Harás más papeles así? ¿Buscarás un papel donde el personaje sobreviva?
Creo que mi mentalidad es la misma en la actuación que en la música. Cuando actúo, parte del objetivo es probar diferentes papeles que no puedo experimentar en la vida real, ¿verdad? De la misma manera, no quiero limitarme a un solo género musical. Quiero experimentar todos los géneros que realmente me gustan. Y algún día, si tengo la oportunidad, espero poder actuar en muchos papeles diferentes que siempre he querido probar.
Si tuvieras que recomendar a las ARMY’s a un artista de jazz, ¿quién sería?
¡Uy, hay demasiados! ¡Etta James!
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Gaffer/Camera Operator Wonman Kim
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Production assistant Seohyun Yoon
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Pregúntale a cualquier integrante de BTS quién puede alcanzar las notas más altas y todos señalarán a una misma persona: Park Jimin. “El rango vocal de Jimin es inmensamente superior”, asegura Kim Taehyung. Pero el propio Jimin todavía no está completamente satisfecho con su voz, ni con ningún otro aspecto de su arte.
Fue el último miembro en unirse a BTS y su formación estaba más ligada a la danza contemporánea que al canto. “Siento que no estaba completamente preparado ni confiaba lo suficiente en mí cuando debutamos”, dijo a Rolling Stone en 2021. A pesar de haber protagonizado algunos de los momentos más memorables de estudio junto a su grupo y de firmar una carrera solista histórica —su sencillo ‘Like Crazy’ lo convirtió en el primer artista solista coreano en alcanzar el número uno del Hot 100 en 2023—, sigue comportándose como si aún tuviera algo que demostrar.
“No estoy seguro de considerarme un perfeccionista”, comenta Jimin durante una entrevista realizada en febrero en la sede de HYBE, en Seoul. “Todo el mundo tiene el deseo de hacerlo bien, y yo también lo tengo. Renunciar a ese deseo se sentiría, para mí, como querer abandonar por completo. Así que no sé si alguna vez podré dejarlo ir”.
¿Cómo te sientes ahora mismo, a un mes del lanzamiento de Arirang?
Muy nervioso. Estoy realmente muy nervioso. Cada vez estamos más cerca del lanzamiento y ha pasado mucho tiempo. Durante todo este proceso me he sentido emocionado, pero también asustado. De verdad quiero hacerlo bien.
Te has convertido en una estrella solista de enorme éxito. No sé si esperabas que tu carrera en solitario creciera tanto y tan rápido.
Oh, para nada. No lo esperaba en absoluto. Estoy profundamente agradecido por la respuesta que ha tenido mi trabajo. Pero, al mismo tiempo, todo ese proceso me hizo darme cuenta de que aún me queda un largo camino por recorrer. Planeo seguir esforzándome y trabajando duro para mejorar en el futuro.
Bueno, voy a insistir con eso. ¿Qué es lo que quieres mejorar cuando ya has conseguido grandes éxitos desde el inicio de tu carrera como solista?
Antes que nada, quiero mejorar mi forma de cantar. Me gustaría seguir aprendiendo, practicar más y crecer a partir de eso. Más allá de eso, también quiero escribir mejor. Quiero hacer buenos álbumes, con conceptos sólidos y bien desarrollados. Y creo que eso es todo. Después de todo, mi trabajo consiste en escribir buenas canciones y cantarlas bien.
¿Crees que eres demasiado duro contigo mismo?
No realmente. Ahora mismo simplemente estoy disfrutando mucho la vida. Es un placer volver a practicar con los integrantes de BTS. Nos estamos divirtiendo muchísimo en los ensayos. Ya quiero subir al escenario.
Durante tu servicio militar recibiste todo tipo de reconocimientos. ¿Por qué crees que fuiste un soldado tan destacado?
No sé cómo te enteraste de los premios y todo eso, pero al principio… bueno, todos en el ejército saben que somos celebridades, ¿verdad? Así que me esforcé mucho para dar una buena impresión. Pero después, sinceramente, seguí esforzándome porque quería conseguir más días de permiso.
Pensé que quizá tu etapa como aprendiz fue tan parecida que ya estabas preparado para la vida militar.
Bueno, es cierto que bailamos mucho y que siempre nos hemos mantenido en buena condición física. Así que sí creo que, en cierto modo, estábamos preparados para el servicio militar. Pero aun así existía una diferencia de edad con los demás, y ahí sí sentí ciertas limitaciones. Yo era alrededor de diez años mayor que la mayoría de ellos.
¿Entonces no te animabas a competir en una carrera contra los demás soldados?
Oh, de hecho sí competí. Jung Kook y yo nos enlistamos al mismo tiempo, y él quedó en primer lugar, mientras que yo terminé en segundo.
¿Cómo te sentiste el primer día después de salir del servicio militar, sabiendo que volverías a tu vida de antes?
Fue una sensación muy extraña. Pensé que simplemente estaría feliz, pero no fue tan sencillo como eso… Es difícil ponerlo en palabras. Pensé en todo lo que viví durante el servicio militar. Pensé en los amigos con los que entrené y también en los oficiales.
Luego me pregunté si eso significaba que podía volver a estar sobre un escenario. Todos esos pensamientos tan distintos me golpearon al mismo tiempo, así que me resulta complicado describir exactamente lo que sentí.
Cuando hablamos en 2021, dijiste que no podías imaginarte separado del grupo. Desde entonces has hecho muchas cosas por tu cuenta y con gran éxito. Me pregunto cómo ha cambiado eso la forma en que entiendes tu papel dentro de BTS.
Mis pensamientos no han cambiado. Si algo ha cambiado, es que, aunque BTS —y hacer un buen trabajo como parte de BTS— sigue siendo mi máxima prioridad, también quiero convertirme en un mejor cantante a nivel individual. Mis compañeros son todos increíblemente talentosos, así que siento la necesidad de seguir mejorando mi valor como miembro del grupo y no quedar opacado.
Cuando escucho tu música en solitario, canciones como ‘Be Mine’ o ‘Who’, puedo percibir tu formación como bailarín. Siento que eso influye en los ritmos de las canciones y en la manera en que cantas. ¿Tú también ves esa conexión?
Cuando trabajaba en esas canciones con mis productores, sí las concebimos pensando en que serían temas ideales para bailar. Especialmente con ‘Be Mine’, incluso llegamos a crear una coreografía que quería compartir con los fans. Pero como tuve que ingresar al servicio militar, fue una situación complicada.
Tu forma de cantar es muy particular. A veces siento que tienes menos influencia del R&B que otros miembros. Es un estilo muy singular. ¿Cómo lo entiendes tú?
Bueno, mi voz simplemente es… mi voz. Nací con ella. Más allá de cualquier influencia musical, es algo que heredé de mi madre y de mi padre. Pero agradezco mucho tus palabras.
Sinceramente, creo que los integrantes de BTS han sido mi mayor influencia. Ellos han escuchado mi voz desde que era aprendiz. Fueron quienes me dijeron que tenía una buena voz y quienes me recomendaron canciones para cantar. Esas recomendaciones tuvieron una enorme influencia en mí y en la forma en que me desarrollé como cantante.
¿Qué tipo de canciones te recomendaban? Porque incluso cuando interpretas temas más movidos, hay algo de baladista en tu estilo.
Justin Bieber y Chris Brown… muchos artistas distintos. Pero sí, la mayoría de las recomendaciones que recibía eran de R&B. Artistas como Trey Songz o Tory Lanez, que eran muy populares cuando yo era aprendiz.
Uno de los momentos clave de Arirang es ‘They Don’t Know ’Bout Us’. Cuéntame sobre tu participación en esa canción
RM y yo estábamos hablando una noche después del trabajo, y de esa conversación surgió la idea inicial. En realidad, la frase original era “You make me weak”, porque eso era lo que quería transmitirles a los fans.
Ustedes nos moldean. Siempre nos tratan como si fuéramos personas extraordinarias. Pero, de alguna manera, eso también deja poco espacio para crecer. Quería expresar esa sensación de que quizá nos estaban haciendo más vulnerables o dependientes.
De esa conversación nació ‘They Don’t Know ’Bout Us’. Al menos, en su origen. Con el tiempo, la canción incorporó también las ideas y sentimientos de los demás integrantes. Pero al principio surgió de esa noción de que nadie sabe realmente lo vulnerables que somos.
El proceso de creación del álbum fue muy diferente esta vez.
Cuando estábamos trabajando en las canciones, funcionábamos casi como una fábrica. Cada productor ocupaba una de las cuatro cabinas de grabación y nosotros nos dividíamos en grupos de dos o tres personas. Cada día rotábamos, trabajando toda la jornada con un productor distinto y cambiando al siguiente día. Repetimos ese proceso prácticamente a diario durante casi dos meses.
Trabajando de esa manera, terminamos creando más de cien canciones en conjunto.
¿Cómo influyó tu carrera en solitario en la forma en que trabajaste en Arirang?
Lo que aprendí durante mi etapa como solista fue una cierta manera de afrontar el trabajo. Creo que aprendí a tener menos miedo cuando escribo canciones. Gracias a esa experiencia, cuando llegó el momento de trabajar en este nuevo álbum grupal… no es que hiciera un trabajo extraordinario ni nada por el estilo, pero ya no tenía miedo de hacer preguntas y me esforcé al máximo por seguir intentando y aportando.
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Senior Visuals Editor @photoeditorjoe
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Production by @_nuhana
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Incluso después de su enorme éxito como solista y de haber protagonizado algunos de los momentos más memorables de las canciones de BTS, a sus 28 años, Jeon Jung Kook todavía siente que no ha terminado de descubrir quién es. “Aún estoy construyendo mi identidad”, afirma, y no es difícil entender por qué. Forma parte de la boyband coreana desde los 15 años, lo que significa que ha pasado casi la mitad de su vida como una estrella global del pop, creciendo dentro del grupo. Aunque reconoce que su inconfundible tenor se ha fortalecido con el tiempo, todavía está desarrollando confianza en sus habilidades como compositor. De hecho, asumió un papel más activo en la escritura de canciones para Arirang que en su propio álbum como solista. En cierto sentido, también fue el primer fan de BTS, eligiendo a la entonces pequeña BigHit Music por encima de muchas otras ofertas porque RM le parecía “realmente genial e increíble”, y aún hoy, Jung Kook sigue mostrándose asombrado por todo lo que han logrado juntos.
¿Qué significó para ti consolidarte como una estrella pop en solitario, algo que lograste de una manera tan contundente?
Sinceramente, todavía no puedo verme a mí mismo como una estrella pop. Sin embargo, estoy muy agradecido de que me hagas esa pregunta y de que los fans me perciban de esa manera. Por eso quiero seguir mejorando, para que algún día también pueda sentirme una estrella desde mi propia perspectiva. ¡Algún día!
¿Qué tendría que pasar para que llegaras a sentirte así?
En realidad, sé exactamente qué necesito. Tengo que mejorar mi inglés, al menos hasta el punto de poder mantener una conversación informal o charlar con naturalidad. Creo que eso supondría un gran avance para mí. ¡Pero el inglés es muy difícil!
¡Duolingo!
Desde Duolingo hasta Malhaeboka. Creo que he probado prácticamente todas las aplicaciones para aprender inglés que existen, pero lo más importante es la constancia. Seguir practicando sin rendirse.
Todos dicen que, aunque quizá no te sientas cómodo hablando en inglés, tu pronunciación al cantar es muy, muy buena.
Me alegra saber que al menos tengo eso.
¿Lo haces sílaba por sílaba o simplemente tienes buen oído para eso?
Sí, creo que tengo buen oído para ese tipo de cosas, pero en definitiva no es mi idioma; es una lengua extranjera para mí. No quiero que los hablantes nativos me escuchen hablarlo y se sientan incómodos o les resulte extraño de alguna manera. Por eso he trabajado muy duro en ello.
¿Cómo influyó tu éxito como solista en la forma en que abordaste el nuevo álbum y en la manera en que los demás integrantes trabajaron contigo?
Soy una persona despreocupada y sincera, y en mi día a día no suelo pensar demasiado las cosas, a menos que realmente sea necesario. Así que, cuando se trata del proceso de trabajo o de elegir canciones, claro que expreso lo que pienso. Doy mi opinión y comparto mis ideas, pero no me estreso por ello. No puedo hablar por los demás. Supongo que algunos de los otros miembros sí estaban bastante estresados, pero yo simplemente me divertí. ¡Lo disfruté! Hice lo que quería hacer.
RM dijo que ahora los integrantes tienen estilos de vida distintos y límites diferentes. ¿Podrías profundizar un poco más en eso? ¿Qué significa exactamente?
Bueno, todos los miembros venimos de contextos muy diferentes. Desde que nos conocimos, cada uno ha avanzado a su propio ritmo, tomando decisiones en sus propios tiempos y siguiendo su propio camino. Más allá de eso, también nos gustan distintos tipos de música y tenemos preferencias diferentes incluso a la hora de comer. Los siete somos muy distintos, pero aun así trabajamos juntos, cantamos juntos y actuamos juntos. Y cuando colaboramos, por supuesto, esas diferencias también están presentes. Probablemente a eso se refería él.
Da la impresión de que asumiste un papel más importante como compositor en este nuevo álbum. ¿Hubo momentos en los que te sintieras especialmente satisfecho con tus aportes?
Claro, me sentí muy bien. No sé si lo llamaría orgullo, pero sí me hizo sentir realmente bien. Ha pasado bastante tiempo desde entonces. Elegimos las canciones y todo lo demás, pero hay algo en lo que todavía pienso: ¿por qué no hice un poco más? Dos meses es mucho tiempo. ¿No podría haber aportado un poco más? Me quedó la sensación de que podría haber hecho más.
Pero ¿hay algún momento en particular que recuerdes? ¿Alguna canción cuyo proceso de creación haya sido especialmente gratificante para ti?
Bueno, trabajé mucho en ‘Hooligan’. Esa canción en particular… no lo sé. Cuando escuché la pista por primera vez, el flow se me ocurrió de inmediato. Así que me puse a trabajar. La instrumental es tan particular que quizá simplemente tuve suerte, pero Hitman Bang y los demás miembros pensaron que era algo muy fresco y les encantó. Eso se sintió increíble. Además, yo no estaba seguro de que la canción fuera a quedar incluida en el álbum, pero terminó siendo seleccionada, y eso fue genial.
Además, escribir letras en inglés no deja de ser algo muy impresionante.
Bueno, tampoco escribí todo yo. Tuve mucha ayuda.
Tu voz parece más sólida que nunca. ¿Es algo en lo que sigues trabajando constantemente?
Sí. Antes de entrar al servicio militar, después de regresar y hasta el día de hoy. Aunque sea a paso de tortuga, siempre estoy haciendo algo. Probando cosas nuevas.
Por supuesto, la comunidad ARMY recibió muy bien tu trabajo como solista, pero si hay una crítica que suele repetirse es que les habría gustado que escribieras más canciones y que tu álbum tuvo una orientación muy occidental, para bien o para mal. ¿Has escuchado ese comentario? ¿Qué opinas al respecto?
Simplemente fue la decisión que tomé en ese momento. Podría involucrarme más en la composición de mi próximo álbum, si eso es lo que las ARMYS quieren, pero en aquel entonces buscaba otra cosa. Quería encontrar buenas canciones y lanzar un álbum lo antes posible. Esa fue la razón principal. También creo que las historias que puedo contar todavía son bastante limitadas. En el futuro, cuando haya vivido más cosas, tenga más experiencias y más cosas que decir, creo que eso surgirá de manera natural.
Supongo que el sueño de muchos fans es escuchar algo más personal. Por lo que dices, ¿no tienes nada de eso para ofrecerles por ahora?
De hecho, puede que nunca tenga algo así. No conservo los recuerdos en mi mente durante mucho tiempo. Olvido muchas cosas, así que… ¿Sabes que las computadoras tienen discos duros? Pues creo que yo no tengo mucho espacio de almacenamiento.
Has formado parte de BTS desde muy joven. Tus únicas pausas reales como idol fueron, quizá, un poco durante la pandemia y luego el servicio militar. ¿Cómo ha influido crecer de esa manera en tu sentido de identidad?
Durante la pandemia estuvimos ocupados, muy ocupados. Así que el único momento en el que realmente estuve alejado de la música fue durante el servicio militar. En ese tiempo… más que intentar descubrir quién soy —porque creo que eso siempre está cambiando—, lo que realmente sentí fue cuánto quería volver a actuar. Quería cantar. Pensaba “¡ah, no veo la hora de salir! ¡Quiero volver y ponerme a bailar!”. Eso era lo único en lo que pensaba.
En The Beatles, George Harrison era el más joven del grupo. Con el tiempo llegó a sentir que siempre lo trataban como el hermano menor, y eso terminó siendo frustrante para él. Me pregunto si alguna vez has sentido algo parecido.
No, me encanta ser el más joven porque, aunque ahora todos somos adultos, durante toda mi vida fui el menor de mi familia, el menor de mi grupo de amigos y, en el trabajo, siempre fui el más joven entre todo el personal. Estoy tan acostumbrado a eso que, cuando estoy en un entorno grupal, siempre me he sentido muy cómodo ocupando ese lugar. Así me siento todavía hoy.
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